Με την τήρηση ενός λεπτού σιγής, κατόπιν προτροπής του Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολου Τζιτζικώστα, άνοιξε τις εργασίες του το 11ο Περιφερειακό Αναπτυξιακό Συνέδριο για την Κεντρική Μακεδονία, για την ξαφνική απώλεια του προέδρου του ΒΕΘ, Παναγιώτη Παπαδόπουλου.
Ο κ. Τζιτζικώστας εμφανώς συγκινημένος χαρακτήρισε όχι μόνο δικό του φίλο τον Παναγιώτη Παπαδόπουλο, αλλά φίλο της ανάπτυξης και τόνισε πως η απώλειά του είναι εξαιρετικά βαριά για τη Θεσσαλονίκη.
Ως έναν αγωνιστή του χώρου του, που εξέφραζε με πάθος τα αιτήματα του κλάδου του και με αγωνία για τη χώρα, χαρακτήρισε τον εκλιπόντα πρόεδρο του ΒΕΘ, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Γιάννης Δραγασάκης, εκφράζοντας κι ο ίδιος τα συλλυπητήριά του για τον χαμό του Παναγιώτη Παπαδόπουλου.