Σε ηλικία 83 ετών πέθανε στην πόλη Μπολτσάνο της βορειοανατολικής Ιταλίας η Μαρία-Σύλβια Σπολάτο, η πρώτη γυναίκα που είχε δηλώσει ανοικτά στην Ιταλία ότι ήταν ομοφυλόφιλη.
Η Σπολάτο, καθηγήτρια μαθηματικών σε σχολείο, το 1972 είχε πάρει μέρος σε κινητοποιήσεις για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, στους δρόμους της ιταλικής πρωτεύουσας. Η φωτογραφία της, με ένα πανό που έγραψε «ομοφυλόφιλη απελευθέρωση», είχε δημοσιευθεί από το ιταλικό περιοδικό «Panorama» και η αναγνωρισιμότητά της, σε μια κλειστή και οπισθοδρομική κοινωνία, της είχε καταστρέψει τη ζωή.
Η καθηγήτρια αυτή απομακρύνθηκε από το σχολείο, λόγω «ατιμωτικής συμπεριφοράς». Παράλληλα, και η οικογένειά της την εγκατέλειψε και αναγκάστηκε να ζει ως άστεγη, σε διάφορες ιταλικές πόλεις.
Ο τελευταίος σταθμός της ήταν το Μπολτσάνο, όπου αρχικά είχε νοσηλευτεί σε νοσοκομείο, με επικίνδυνη λοίμωξη στο πόδι. Στη συνέχεια, μπόρεσε να περάσει τα τελευταία χρόνια της σε οίκο ευγηρίας. Στους δρόμους, έψαχνε πάντα βιβλία κι εφημερίδες, για να μπορεί να διαβάζει και να παρακολουθεί τις εξελίξεις. Η ίδια, πριν πολλές δεκαετίες, είχε γράψει βιβλίο μαθηματικών και δοκίμια για το φεμινιστικό κίνημα.
Όπως αναφέρει ο Τύπος, μετά από χρόνια απαράδεκτης λήθης, η Ιταλία θα πρέπει να οργανώσει τώρα πρωτοβουλίες και συνέδρια, αφιερωμένα σε μια γυναίκα που συνέβαλε στο να σπάσει ένα τείχος σιωπής και ρατσισμού, πληρώνοντας ακριβότατα τη θαρραλέα επιλογή της.