Ο Ερνέστο Βαλβέρδε προσανατολίζεται στη χρησιμοποίηση του Βέλγου επιθετικού στην κορυφή και την ταυτόχρονη μετατόπιση του Ράφικ Τζιμπούρ στα δεξιά ενόψει Άρη.
Όπως έχει γίνει γνωστό, στο μυαλό του Βαλβέρδε «παίζει» πολύ έντονα η σκέψη να επαναφέρει τον Κέβιν Μιραλάς σε θέση φορ, καθώς ο Βέλγος επιθετικός έχει ήδη «κλείσει» έξι ματς χωρίς γκολ, τέσσερα στο πρωτάθλημα και τα δύο με τον ΠΑΟΚ στο Κύπελλο, ενώ τελευταία φορά που βρήκε δίχτυα ήταν στις 5 Ιανουαρίου κόντρα στον Ηρακλή. Από κει και πέρα, η χρησιμοποίηση του νεαρού επιθετικού μέσα στην αντίπαλη περιοχή συνεπάγεται τη μεταόποιση του Ραφίκ Τζιμπούρ σε θέση δεξιού εξτρέμ. Όσον αφορά στις υπόλοιπες θέσεις τις ενδεκάδας, Πάρντο, Αβραάμ, Μέλμπεργκ, Μπράβο, Τοροσίδης, Ιμπαγάσα και Μοντέστο έχουν το προβάδισμα.