Το σχέδιο Πρωτοκόλλου Συνεργασίας μεταξύ του Δήμου Θεσσαλονίκης και της Ακαδημαϊκής Κοινότητας της πόλης, με στόχο την ανάπτυξη της δράσης «Study in Thessaloniki – Σπουδάζω στην Θεσσαλονίκη» ενέκρινε τη Δευτέρα 2 Οκτωβρίου, το Δημοτικό Συμβούλιο, στη διάρκεια της 18ης τακτικής συνεδρίασης.
Η συνεργασία αναπτύσσεται ανάμεσα στον Δήμο Θεσσαλονίκης και σε 14 εκπαιδευτικά ιδρύματα και ιδιωτικούς φορείς, δηλαδή το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, το Διεθνές Πανεπιστήμιο Ελλάδος, το Αλεξάνδρειο ΤΕΙ Θεσσαλονίκης, την Αμερικάνικη Γεωργική Σχολή, το Γερμανικό και το Γαλλικό σχολείο Θεσσαλονίκης, το Pinewood, το Αμερικανικό Κολλέγιο Θεσσαλονίκης (ACT), το Metropolitan College, το New York College, το University of Sheffield International Faculty City College, το European Union Nations Institutes for Cultures (EUNIC) και την εταιρεία διαχείρισης φοιτητικών διαμερισμάτων Oikotrust.gr.
Σύμφωνα με τον δήμο Θεσσαλονίκης, το πρωτόκολλο συνεργασίας στοχεύει, μεταξύ άλλων, σε μια μακροχρόνια στρατηγική με ολοκληρωμένα σχέδια προβολής, προώθησης και ανάπτυξης της Θεσσαλονίκης ως διεθνούς προορισμού εκπαίδευσης και κατάρτισης, στη διεκδίκηση και υλοποίηση προγραμμάτων τοπικής ή εθνικής εμβέλειας, στην ένταξη σε εθνικά και ευρωπαϊκά προγράμματα χρηματοδότησης, στην οργάνωση αποστολών στο εξωτερικό και την υποδοχή αντιστοίχων.
Η πρωτοβουλία «Study in Thessaloniki», που, σύμφωνα με τον δήμο, προέκυψε μετά το αυξημένο ενδιαφέρον για συμμετοχή των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στην πρωτοβουλία του Δήμου Θεσσαλονίκης «Διπλωματία των Πόλεων», αποτελεί συστηματική και θεσμοθετημένη προβολή της ακαδημαϊκής κοινότητας της πόλης στο εξωτερικό και εσωτερικό, με στόχο την καθιέρωσή της ως δημοφιλή εκπαιδευτικό προορισμό (Educational Hub).
Ήδη από τον Ιανουάριο του 2015, πραγματοποιήθηκαν σχετικές ενημερωτικές ημερίδες στην Κωνσταντινούπολη, το Βουκουρέστι, τη Σόφια και τη Φιλιππούπολη, ενώ στο πλαίσιο της Philoxenia του 2015 και του 2016, διοργανώθηκαν ημερίδες με αντικείμενο την παρουσίαση της πανεπιστημιακής κοινότητας της Θεσσαλονίκης και των εκπαιδευτικών δυνατοτήτων και προγραμμάτων που προσφέρει.
«Η συνεργασία του Δήμου Θεσσαλονίκης με την ακαδημαϊκή κοινότητα δίνει την ευκαιρία στα δημόσια πανεπιστήμια και τα ιδιωτικά κολέγια της πόλης να προβάλλουν τα προγράμματά τους και τις δυνατότητες σπουδών για φοιτητές άλλων χωρών» τονίζει ο Αντιδήμαρχος Τουριστικής Ανάπτυξης και Διεθνών Σχέσεων, Σπύρος Πέγκας, και προσθέτει: «Η Θεσσαλονίκη, ως ακαδημαϊκό κέντρο με υψηλό επίπεδο σπουδών που συνοδεύονται από ελκυστικά δίδακτρα, αποτελεί μια ασφαλή επιλογή για τους φοιτητές και ιδανική πόλη για νεανική ζωή».
Επισημαίνεται ότι στο πλαίσιο προβολής της πρωτοβουλίας, λειτουργεί ήδη η ηλεκτρονική σελίδα www.studyinthessaloniki.gr, όπου οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να αντλούν πληροφορίες για τα πτυχιακά και τα μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών στην Θεσσαλονίκη.