Ο Γιάννης Αγραβάνης και ο Γιώργος Καλαϊτζάκης είναι οι δύο «μικροί» της Εθνικής Ανδρών. Κάνουν την πρώτη τους παρουσία ανάμεσα στους «μεγάλους» έχοντας θητεία στις μικρότερες εθνικές ομάδες. Στα 21 τους και οι δύο δηλώνουν περήφανοι για την παρουσία τους στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
«Είναι περηφάνεια για κάθε αθλητή να εκπροσωπεί τη χώρα του, είναι η μεγαλύτερη τιμή να παίζεις μπάσκετ για τη χώρα που αγαπάς» τόνισε ο 21χρονος σμολ φόργουορντ του Περιστερίου (δανεικός από την ΑΕΚ) για να προσθέσει στο ίδιο μήκος κύματος ο 21χρονος γκαρντ της λιθουανικής Νεβέζις (δανεικός από τον Παναθηναϊκό): «Είναι πολύ μεγάλη τιμή να είσαι στην Εθνική Ανδρών. Όποιος αθλητής παίζει μπάσκετ και θέλει να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο είναι κάτι που θέλει να ζήσει. Είναι πολύ σημαντικό να αγωνίζεσαι για τη χώρα σου».
Οι αντίπαλοι της Εθνικής Ομάδας σε αυτό το πρώτο παράθυρο στο δρόμο για το Ευρωμπάσκετ 2021 είναι η Βουλγαρία και η Βοσνία Ερζεγοβίνη με τους δύο συμπαίκτες πλέον στα… μπλε να συμφωνούν: «Βοηθά πως θα είναι ένα δίδυμο σύνολο αγώνων στο οποίο οι αντίπαλοι δεν θα είναι με γεμάτο ρόστερ. Αυτό που θέλουμε όπως και να έχει είναι να κάνουμε το καθήκον μας και να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Κοινό σημείο για τους δύο η… οικογενειακή παράδοση. Ο Γιάννης θα έχει για πρώτη φορά στο πλευρό του τον Δημήτρη, τον μεγαλύτερο αδελφό του, ενώ ο Γιώργος, έχει αγωνιστεί με τον Παναγιώτη στις «μικρές» εθνικές και πλέον εύχεται να τον δει στο πλάι του και στην Ανδρών.
«Είναι λίγο περίεργο γιατί ποτέ δεν έχει τύχει να παίξουμε στην ίδια ομάδα, πολύ δε περισσότερο στην Εθνική Ανδρών», τονίζει ο Αγραβάνης για να προσθέσει: «Πιστεύω πως θα είναι μια πολύ ωραία εμπειρία». Mε τον Καλαϊτζάκη να βάζει τον επίλογο: «Έχουμε παίξει στις μικρές εθνικές με τον Παναγιώτη και να είμαστε καλά, πρώτα ο Θεός, να συνεχίσουμε και τη σκληρή δουλειά και θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον».