Μια κατολίσθηση λάσπης σάρωσε ένα μικρό χωριό σε απομακρυσμένη περιοχή της νότιας Χιλής, κοντά σε ένα δημοφιλές εθνικό πάρκο, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον πέντε νεκρούς και τουλάχιστον 15 αγνοούμενους, έπειτα από μια νύχτα καταρρακτωδών βροχοπτώσεων.
Πλάνα που τραβήχθηκαν από ελικόπτερο της αστυνομίας εικονίζουν μια τεράστια έκταση στο απομακρυσμένο χωριό Βίγια Σάντα Λουσία, κοντά στο Τσαϊτέν, στο παράκτιο τμήμα της Παταγονίας, να έχει θαφτεί κάτω από τη λάσπη, που κατέβηκε από μια κοιλάδα η οποία πλημμύρισε όταν υπερχείλισε ένα ρέμα.
Τέσσερις Χιλιανοί, ανάμεσά τους μια 68χρονη γυναίκα, καθώς κι ένας τουρίστας, το όνομα και η εθνικότητα του οποίου δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα από τις αρχές, έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της καταστροφής. Τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν, οι δύο σοβαρά, και διακομίστηκαν σε νοσοκομείο με ελικόπτερο.
Σωστικά συνεργεία συνέχιζαν τις έρευνες στα συντρίμμια αναζητώντας τουλάχιστον 15 ανθρώπους που αγνοούνται.
Η κατολίσθηση λάσπης κατέστρεψε ένα σχολείο, τουλάχιστον 20 σπίτια και δρόμους, καθώς και το εκλογικό κέντρο όπου θα πήγαιναν οι πολίτες για να ψηφίσουν στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών ο οποίος διεξάγεται σήμερα Κυριακή.
Η πρόεδρος Μισέλ Μπατσελέτ κήρυξε την περιοχή, που απέχει 1.100 χιλιόμετρα νότια από το Σαντιάγο, σε κατάσταση καταστροφής.
Στην περιοχή σημειώθηκε βροχόπτωση 11,4 εκατοστών μέσα σε 24 ώρες. Οι καιρικές συνθήκες αναμενόταν να βελτιωθούν βαθμιαία.
Η Βίγια Σάντα Λουσία βρίσκεται στα όρια του Εθνικού Πάρκου Κορκοβάδο, μιας ιδιαίτερα τουριστικής περιοχής με ηφαίστεια, φιόρδ και απέραντες δασικές εκτάσεις.
Στον κοντινό ορεινό όγκο Τσαϊτέν είχε σημειωθεί ηφαιστειακή έκρηξη το 2008, που είχε αναγκάσει χιλιάδες κατοίκους της περιοχής να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.