Εκατοντάδες πυροσβέστες έδιναν μάχη την Τρίτη με τη νέα πυρκαγιά που απειλεί χιλιάδες κατοίκους περιοχής κοντά στη Σάντα Μπάρμπαρα, περίπου 100 χιλιόμετρα από το Λος Άντζελες.
Η πυρκαγιά «Cave Fire» εκδηλώθηκε τη Δευτέρα το μεσημέρι στον εθνικό δρυμό Λος Πάντρες. Χθες το πρωί είχε εξαπλωθεί σε έκταση 15.370 στρεμμάτων και απειλούσε την τουριστική πόλη Σάντα Μπάρμπαρα.
Πάνω από 600 πυροσβέστες, με τη βοήθεια ελικοπτέρων και πυροσβεστικών αεροσκαφών, έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, ενώ οι αρχές εξέδωσαν διαταγή κατεπείγουσας απομάκρυνσης για τους κατοίκους 2.400 οικιών (περίπου 5.500 ανθρώπων).
Το πύρινο μέτωπο συνεχίζει να μαίνεται και «οι συνθήκες υπό τις οποίες εργάζονται οι πυροσβέστες είναι ανάμεσα στις πιο σκληρές στον κόσμο», δήλωσε ο επικεφαλής των δασοπυροσβεστών του Λος Πάντρες, ο Τζίμι Χάρις.
Η πυρκαγιά, που δεν έχει καταστεί δυνατό να περιοριστεί και τα αίτια που την προκάλεσαν είναι ακόμη άγνωστα, ενισχύεται από τους ισχυρούς ανέμους που πνέουν από τον ωκεανό, πρόσθεσε ο Χάρις.
Οι βροχοπτώσεις που αναμένεται να σημειωθούν σύντομα θα βοηθήσουν τους πυροσβέστες να επικρατήσουν σε αυτή τη μάχη, αλλά υπάρχει ταυτόχρονα κίνδυνος να προκαλέσουν κατολισθήσεις και πλημμύρες.
Μέχρι στιγμής φέτος έχουν απανθρακωθεί περίπου 809.000 στρέμματα στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της υπηρεσίας Δασών και Πυροπροστασίας αυτής της αμερικανικής Πολιτείας.