Ανακουφισμένος από τη νίκη του Άρη επί του Ηφαίστου Λήμνου εμφανίστηκε στη συνέντευξη Τύπου, ο Γιάννης Καστρίτης που εξήρε την προσπάθεια των παικτών και του «κιτρινόμαυρου» κόσμου που γέμισε το «Nick Galis Hall».
Ο κόουτς του «Αυτοκράτορα» τόνισε αρχικά: «Να ευχηθώ καλή χρονιά σε όλους και καλό υπόλοιπο σεζόν για όλες τις ομάδες και για όλους τους αθλητές. Όλοι καταλαβαίνουμε πόσο σημαντικό ήταν το παιχνίδι και κατ’ επέκταση η νίκη για μας, πέρα από τη βαθμολογική σημασία, περισσότερο για λόγους ψυχολογικούς και αυτοπεποίθησης. Η 'ψυχολογία' είναι μια λέξη που έχουμε κουραστεί να τη λέμε. Έχει υπάρξει η αιτία για ήττες αυτής της ομάδας , αλλά ευελπιστώ από σήμερα να αλλάξει αυτό και όλοι μας και πρώτα απ' όλα τα παιδιά μας που δίνουν καθημερινά τον καλύτερό τους εαυτό να δουν το μέλλον με μεγαλύτερη αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση.
Για το παιχνίδι δεν έχω να πω πολλά. Νομίζω ότι το τελικό σκορ λέει τα πάντα. Δεχθήκαμε μόνο 54 πόντους. Αυτό οφείλεται ξεκάθαρα στην καρδιά και την θέληση των παιδιών να βάλουν τα χέρια τους, να βάλουν το κορμί τους στη φωτιά. Να παίξουν όσο πιο σκληρά γίνεται στο πίσω μέρος του γηπέδου. Έχουμε κάνει 15 κλεψίματα και αναγκάσαμε τον αντίπαλο σε 25 λάθη. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια στους παίκτες μας για τη σημερινή τους νίκη. Τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια για τον τρόπο που έχουν διαχειριστεί όλη αυτή την κατάσταση, όλες αυτές τις εβδομάδες που βρίσκονται κάθε Δευτέρα στο γήπεδο μετά από ήττες. Για εμένα σαν προπονητή και για όλους μας στο σταφ, τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια, επειδή για ένα ακόμη παιχνίδι είχαμε μεγάλη διαφορά και στο δεύτερο ημίχρονο χρειάστηκε να τη διαχειριστούμε. Κάποια στιγμή ο Ήφαιστος φάνηκε να θέλει να ισορροπήσει το παιχνίδι αλλά δείξαμε πάρα πολύ καλή αντίδραση, κάτι που δεν είχαμε κάνει στα δυο προηγούμενα παιχνίδια και αυτό είναι ένα κομμάτι που το πιστώνονται τα παιδιά μας».
Σε ερώτηση για το πως ένιωσε όταν διαπίστωσε ότι το παιχνίδι είχε κριθεί και απάντησε: «Ένιωσα πάρα πολύ όμορφα ειλικρινά εκείνη τη στιγμή, γνωρίζοντας πόσοι πολλοί άνθρωποι στο γήπεδο και όχι μόνο, περίμεναν αυτή τη νίκη και ένα θετικό αποτέλεσμα. Ένιωσα πολύ όμορφα για τους παίκτες που ξέρω τι έχουν περάσει όλο αυτό το διάστημα, για τους συνεργάτες μου, τη διοίκηση, για τον κόσμο του Άρη που ξέρουμε πόσο πολύ έχει πικραθεί και στεναχωρεθεί από τα άσχημα αποτελέσματα. Ένιωσα πραγματικά ανακούφιση και πάρα πολύ όμορφα για όλους».
Για τον Βασίλη Τολιόπουλο ανέφερε: «Είναι ένα παιδί 22-23 χρονών. Έχει να παίξει μπάσκετ σχεδόν 3,5 χρόνια. Χρειάζεται χρόνο για να πατήσει καλά στα πόδια του και να πιστέψει στον εαυτό του. Το πολύ σημαντικό είναι ότι έχει αποδείξει την ποιότητα του στην Α1, ως παίκτης του Κολοσσού σε μικρότερη ηλικία, όταν είχε κάνει μεστό και ουσιαστικό πρωτάθλημα. Και ακόμα σημαντικότερο για μένα και όλους στην ομάδα είναι ότι έχει τεράστια δίψα και τεράστιο πάθος για να παίξει και να προσφέρει. Αυτό μόνο θετικό μπορεί να είναι».
Για το κατάμεστο «Nick Galis Hall» σχολίασε: «Είμαι ο τελευταίος που μπορώ να μιλήσω για τον κόσμο του Άρη. Τους ευχαριστούμε μέσα από την καρδιά μας. Πολλές φορές ακόμη και αντίπαλοι, συνάδελφοι προπονητές έχουν 'χρησιμοποιήσει' τον κόσμο του Άρη ως ένα στοιχείο υπέρ τους. Ότι δημιουργεί βάρος στις πλάτες μας και των αθλητών μας. Εγώ όμως πιστεύω, όπως και όλοι στην ομάδα ότι χωρίς τη βοήθεια και τη στήριξη του κόσμου και μετά από τόσα ανεπιτυχή αποτελέσματα και γεμίζοντας το γήπεδο σήμερα σίγουρα πολλά από τα αποτελέσματα αυτής της ομαδας δεν θα ήταν θετικά. Τους ευχαριστούμε πάρα πολύ. Να είναι σίγουροι όλοι μας και πάνω απ' όλα οι παίκτες μας δίνουμε όλοι μας τον καλύτερό μας εαυτό. Το είπα από την πρώτη μέρα που είμαι εδώ και είδα αυτά τα παιδιά στην προπόνηση. Θα δώσουμε ό,τι έχουμε και δεν έχουμε για να τους κάνουμε περήφανους».
Για τη διαχείριση της νίκης ενόψει του προσεχούς εκτός έδρας αγώνα με το Ρέθυμνο είπε: «Πολλές φορές είναι πιο δύσκολη η διαχείριση μιας νίκης, ειδικά όταν προέρχεται μετά από σειρά αρνητικών αποτελεσμάτων. Είναι ένα κομμάτι που ήδη έχουμε συζητήσει και θα το συζητήσουμε. Έχουμε τεράστια εμπιστοσύνη στα παιδιά, είναι πολύ ώριμοι, άψογοι επαγγελματίες. Κάθε μέρα έρχονται στο γήπεδο σαν να είναι μια καινούργια μέρα και είμαι σίγουρος ότι έχουμε τις μέρες μπροστά μας και θα διαχειριστούμε όπως πρέπει τη νίκη για να είμαστε έτοιμοι να διεκδικήσουμε τη νίκη στο Ρέθυμνο».
Σχολιάζοντας την απόδοση του Γκάρι Μπελ και του Λάκι Τζόουνς υποστήριξε: «Στα μάτια τα δικά μου και των συνεργατών μου, να είστε σίγουροι ότι τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά απ' αυτό που είδαμε και φαίνεται πάνω στον αγωνιστικό χώρο. Έχουμε καθημερινή εικόνα των παιδιών στην προπόνηση και γνωρίζουμε τι μπορεί να κάνει ο καθένας. Δεν μου αρέσει να αναφέρομαι ξεχωριστά σε αθλητές. Λέτε ότι ο Τζόουνς δεν κατάφερε να αντέξει το βάρος. Διαφωνώ με αυτό, θα πω απλά και μπασκετικά ότι πήρε κάποια ελεύθερα σουτ και τα έχασε.
Ειναι κάτι που μπορεί να συμβεί, ειδικά όταν μιλάμε για έναν παίκτη που κάνει κατάθεση ψυχής και δίνει και την καρδιά του στην άμυνα, όπως το έκανε και σήμερα, για όσο διάστημα χρειάστηκε να παίξει. Ο Μπελ ήταν περισσότερο άστοχος σε προηγούμενα παιχνίδια, σήμερα έπαιξε με αυτοπεποίθηση και γι' αυτό είμαστε περήφανοι για τα παιδιά μας, γιατί πραγματικά έπαιξαν με αυτοπεποίθηση στα δύσκολα. Έβαλε τα σουτ και πήρε κάποια σουτ παραπάνω. Ειλικρινά τους αντιμετωπίζουμε όλοι μέσα στην ομάδα σαν σύνολο. Δεν είμαστε μια ομάδα που μπορεί να ποντάρει σε ηγέτες, αλλά μια ομάδα που μπορεί να καταθέτει το 100% κάθε στιγμή στην άμυνα και περνώντας η μπάλα από τα χέρια όλων να εκτελεί αυτός που βρίσκεται στην πιο σωστή θέση».
Για το τι μπορεί να συμβεί στη συνέχεια και να βγει ο Άρης από τη δύσκολη θέση είπε: «Καταρχήν ποτέ δεν μπορεί να είναι άχαρος ρόλος να είσαι προπονητή στον Άρη. Είναι μεγάλη τιμή και έτσι το αποδέχθηκα εξαρχής. Βρισκόμαστε σε μια δύσκολη καμπή για την ομάδα, αλλά είμαστε όλοι εδώ με μένα τελευταίο. Εγώ βρήκα εδώ ανθρώπους. Παίκτες, προπονητές, διοίκηση και κόσμο πάνω απ' όλα, έτοιμους να παλέψουν για τον Άρη. Για μένα είναι εύκολο να μπω σε αυτό το κλίμα και αυτό που πρέπει να κάνω είναι να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, όπως όλοι κάνουν κάθε μέρα και να τελειώσει η σεζόν έτσι όπως πρέπει».