O Γιάννης Αντετοκούνμπο δικαίωσε τα προγνωστικά και αναδείχθηκε MVP της κανονικής περιόδου στο ΝΒΑ. Ήταν υποψήφιος για αυτό το βραβείο μαζί με τους Τζέιμς Χάρντεν (Χιούστον Ρόκετς) και Πολ Τζορτζ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ).
Ο Έλληνας φόργουορντ, στην εκδήλωση που έγινε στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, ήταν εμφανώς συγκινημένος ενώ σε ορισμένες στιγμές δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
Από τους 101 δημοσιογράφους που ψήφισαν και κλήθηκαν να δώσουν πέντε επιλογές, οι 78 έδωσαν την πρώτη θέση στον Έλληνα σούπερ σταρ, και οι άλλοι 23 την δεύτερη θέση, με αποτέλεσμα να συγκεντρώσει ποσοστό 77%. Όπως είναι γνωστό, οι δημοσιογράφοι καλούνται να δώσουν πέντε επιλογές. Η 1η επιλογή αξίζει 10 βαθμούς, η δεύτερη επτά, η τρίτη πέντε, η τέταρτη τρεις και η πέμπτη έναν βαθμό.
O Γιάννης Αντετοκούνμπο ανέβηκε στη σκηνή για να παραλάβει το βραβείο του από τον κομισάριο του NBA, Ανταμ Σίλβερ και συγκλόνισε το κοινό με την ομιλία του.
Κατά την παραλαβή του βραβείου ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ευχαρίστησε τον Θεό, τους προπονητές του, την Ελλάδα, τον πατέρα του, τη μητέρα του και την οικογένειά του, τους ατζέντηδές του ενώ επανέλαβε ότι μεγάλος στόχος του είναι να κατακτήσει το πρωτάθλημα του ΝΒΑ.
«Ευχαριστώ τον Θεό που με έφερε σε αυτή τη θέση που είμαι σήμερα. Οτι κάνω τα κάνω μέσω Αυτού. Ενα ευχαριστώ στους συμπαίκτες μου, γιατί χρειάζεται περισσότερους από έναν παίκτη για να πετύχεις όσα πετύχαμε. Ευχαριστώ το τεχνικό τιμ που μας πίεζε για να βγάλουμε αυτό το αποτέλεσμα, όπως και την διοίκηση της ομάδας. Ημουν 18 χρονών στην Ελλάδα όταν με εμπιστεύτηκαν και με έφεραν εδώ», είπε αρχικά ο Αντετοκούνμπο και συνέχισε, κάνοντας αναφορά στον πατέρα του, με μάτια δακρυσμένα.
«Ευχαριστώ τους Ελληνες και τους Νιγηριανούς που με στηρίζουν. Είναι 6 το πρωί στην Ελλάδα, αλλά ξέρω ότι είναι δίπλα μου γιατί μου στέλνουν μηνύματα. Θέλω να πω ένα ευχαριστώ στον πατέρα μου αν και δεν είναι εδώ. Πριν δύο χρόνια είχα ένα στόχο. Να γίνω ο κορυφαίος παίκτης στο πρωτάθλημα. Και το αφιερώνω σε αυτόν γιατί πάντα μου έλεγε να δουλεύω πιο σκληρά, ακόμη κι όταν πονούσα. Όταν είμαι στο παρκέ, σκέφτομαι αυτόν. Ευχαριστώ και τα αδέρφια μου γιατί είναι εδώ μαζί μου και είναι τα πρότυπά μου. Σας αγαπώ. Οπως και την μητέρα μου. Δεν μπορείς να προβλέψεις το μέλλον σου και δεν μπορείς να το πιστέψεις, αν δεν έχεις ένα γονιό. Και η μητέρα μου είναι η κολόνα της οικογένειας. Η πραγματική ηρωίδα μου. Αυτό το βραβείο είναι μόνο η αρχή. Θέλω να πάρω και το πρωτάθλημα. Οπως έλεγε ο πατέρας μου, πάντα να θέλεις περισσότερα, αλλά να μην είσαι άπληστος», είπε ο συγκινημένος Αντετοκούνμπο.
Ο «Greek Freak» βίωσε φέτος την καλύτερη σεζόν της καριέρας του σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο, αριθμώντας 27.7 πόντους, 12.5 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ, 1.3 κλεψίματα και 1.5 κοψίματα μέσο όρο σε 32.8 λεπτά συμμετοχής, κάνοντας ρεκόρ καριέρας.
Congratulations to @Giannis_An34 of the @Bucks on winning the 2018-19 Most Valuable Player! #KiaMVP #NBAAwards pic.twitter.com/l8SN27FFTG
— NBA (@NBA) June 25, 2019