Επισήμως συγγνώμη για την άρνηση του Καναδά να υποδεχθεί το 1939 εκατοντάδες Εβραίους από την Γερμανία που προσπαθούσαν να διαφύγουν από το καθεστώς των ναζί ζήτησε σήμερα ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό.
Στις 15 Μαΐου 1939, λίγους μήνες από την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το πλοίο «Saint Louis» απέπλευσε από τη Γερμανία με 1.000 περίπου επιβάτες, ανάμεσά τους 907 Γερμανούς Εβραίους που προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τους διωγμούς.
Πρώτος σταθμός του πλοίου ήταν η Κούβα, η οποία τους αρνήθηκε το άσυλο. Το ίδιο συνέβη στη συνέχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά, εξαιτίας της μεταναστευτικής πολιτικής διακρίσεων που ίσχυε εκείνη την εποχή.
Ο Καναδάς είχε τότε έναν πληθυσμό μόλις 11 εκατομμυρίων κατοίκων, από τους οποίους μόνο οι 160.000 ήταν εβραϊκού θρησκεύματος, υπενθύμισε ο Τζάστιν Τριντό, μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
«Ωστόσο, ήταν ακόμη πάρα πολύ νωρίς για έναν μεγάλο αριθμό Καναδών, περιλαμβανομένου του Φρέντερικ Τσαρλς Μπλερ, που ήταν τότε υπεύθυνος για τη μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης», δήλωσε ο Καναδός πρωθυπουργός κατά την ομιλία του ενώπιον της Βουλής των Κοινοτήτων.
Το πλοίο επέστρεψε στην Ευρώπη και ελλιμενίστηκε στην Αμβέρσα, από όπου οι επιβάτες κατέληξαν άλλοι στο Βέλγιο, άλλοι στη Γαλλία, στην Ολλανδία ή στη Βρετανία.
«Αν και έχουν περάσει δεκαετίες από τότε που γυρίσαμε την πλάτη στους Εβραίους πρόσφυγες, ο χρόνος δεν έχει απαλλάξει τον Καναδά από την ενοχή του, ούτε έχει μειώσει το βάρος του ονείδους του», συνέχισε ο Τζάστιν Τριντό.
«Σήμερα ζητώ μία συγγνώμη την οποία αναγκάσθηκαν να περιμένουν πάρα πολύ χρόνο οι Εβραίοι πρόσφυγες που δεν δέχθηκε ο Καναδάς».
Νωρίτερα, ο Τζάστιν Τριντό υποδέχθηκε στο γραφείο του στο Κοινοβούλιο μία από τις τελευταίες επιζήσασες αυτού του τραγικού ταξιδιού, την Ανα Μαρία Γκορντόν, και μίλησε για την ανάγκη συνέχισης του αγώνα κατά του αντισημιτισμού.
«Είχαμε μία τραγική υπενθύμιση για το ότι οφείλουμε να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε από κοινού», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Καναδός πρωθυπουργός αναφερόμενος στην επίθεση στην συναγωγή του Πίτσμπουργκ με τους 11 νεκρούς και τους 6 τραυματίες.
«Οι Εβραίοι αποτελούν τον στόχο του 17% των εγκλημάτων μίσους που διαπράττονται στον Καναδά, ένα ποσοστό σαφώς αυξημένο σε σχέση με τις άλλες ομάδες. Οι διακρίσεις και η βία κατά των Εβραίων , στον Καναδά και αλλού στον κόσμο, συνεχίζεται με ανησυχητικό ρυθμό. Αυτά τα διαβολικά κακά δυστυχώς δεν τελείωσαν με τον B’ Παγκόσμιο Πόλεμο», πρόσθεσε ο Τριντό.