Για την επόμενη ημέρα του ελληνικού μπάσκετ μετά τον αποκλεισμό της Εθνικής από τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου αλλά και την ΕΟΚ αναφέρθηκε μιλώντας στην ΕΡΤ, ο Θοδωρής Παπαλουκάς.
Ο βετεράνος γκαρντ της «επίσημης αγαπημένης» υπογράμμισε πως πρόεδρος της Ομοσπονδίας δεν πρέπει να είναι παλιός παίκτης αλλά τεχνοκράτης.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο εμβληματικός καλαθοσφαιριστής:
Για το φινάλε της Εθνικής στο Παγκόσμιο Κύπελλο: «Η Εθνική άφησε μια γλυκόπικρη γεύση. Ήταν η Εθνική που έχουμε αγαπήσει, η μαχητική Εθνική που παλεύει σε κάθε κατοχή. Κατάφερε να πάρει διαφορά, το ματς ισορρόπησε, μείναμε πίσω, πήραμε ξανά διαφορά, αλλά δεν τα καταφέραμε.
Τα παιδιά κατέθεσαν την ψυχή τους. Θα ήταν καλό να προκριθούν για το ελληνικό μπάσκετ. Το καλό είναι ότι κάναμε τον κόσμο να έχει μια γλυκιά ανακούφιση γιατί δεν είχε την ίδια εικόνα στα προηγούμενα παιχνίδια. Χάσαμε για 5 πόντους την πρόκριση. Υπάρχουν πολλά θετικά, αλλά και κάποια πράγματα υπάρχουν προς διερεύνηση».
Για τα δέκα χρόνια εκτός διακρίσεων για την Εθνική: «Ολες οι ομάδες κάνουν κύκλο και κάποιο καιρό είναι εκτός διακρίσεων. Οι ρολίστες πολυτελείας χρειάζονται οπωσδήποτε στις ομάδες και τους έχουμε, ενώ έχουμε ένα υπερόπλο, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που όμως δεν γίνεται να παίζει ακριβώς όπως στο ΝΒΑ. Βλέπετε πόσο προσαρμοσμένες είναι οι άμυνες πάνω του, γιατί μπορούν. Είναι διαφορετικοί οι κανόνες στο ΝΒΑ και στη FIBA κι αυτό φαίνεται.
Το Μιλγουόκι είναι δομημένο διαφορετικά και καλά κάνει. Υπάρχει ο Γιάννης και οι υπόλοιποι σουτέρ, ακόμα και το πεντάρι τους σουτάρει. Οποιος δεν σουτάρει εκεί, φεύγει. Είδατε πως τον αντιμετώπισαν οι Αμερικανοί και πόσοι άνθρωποι από το επιτελείο τους ασχολήθηκαν. Οι άνθρωποι κατάλαβαν πως πρέπει να αντιμετωπίσουν το Γιάννη. Δεν είναι υπεράνθρωπος και δεν παίζει μόνος του».
Για το παρόν και το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ: «Κριτική μπορούμε να κάνουμε για πολλά πράγματα… Δεν έχουμε σουτ, δεν τρέχουμε, δεν παίρνουμε ριμπάουντ, αλλά η ομάδα είναι αυτή. Η Εθνική προκρίθηκε στο Παγκόσμιο, γιατί κάποια παιδιά όχι πρωτοκλασάτα, έδειξαν ότι μπορούν να βοηθήσουν στα προκριματικά, όπου αγωνίστηκαν παίκτες που δεν αγωνίζονται συνήθως στην Εθνική. Ετσι δίνεται κίνητρο σε πολλά παιδιά να αναδειχθούν.
Κερδίσαμε 30 παίκτες κι αυτός είναι ένας σπόρος που μπορούμε να βάλουμε. Το θετικό είναι ότι είχαμε την εικόνα που έπρεπε να έχουμε λίγο παραπάνω. Δεν έγινε επίτηδες, γιατί όλοι ήθελαν να κάνουν το κάτι παραπάνω. Όμως το ζήτημα είναι να ξέρουμε ποιες είναι οι δυνατότητές μας».
Για τον κόσμο που γέμισε το ΟΑΚΑ στα φιλικά: «Είδα στις 15 Αυγούστου ένα γεμάτο ΟΑΚΑ με παιδιά και οικογένειες… Αυτό πιστώνεται στην Εθνική και στο Γιάννη που γέμισε τα γήπεδα και στην Κίνα. Το μπάσκετ είναι εμπορικό προϊόν κι αυτό πρέπει να το καταλάβουμε και να το εκμεταλλευτούμε στο μέγιστο βαθμό».