Την άμεση προφυλάκιση του καρδινάλιου Τζορτζ Πελ, μετά την καταδίκη του για σεξουαλικές επιθέσεις σε ανηλίκους διέταξε δικαστήριο της Μελβούρνης.
Οι συνήγοροι υπεράσπισης του 77χρονου ιεράρχη άσκησαν έφεση, ζητώντας ο Πελ να παραμείνει ελεύθερος ως την εκδίκαση της έφεσής του.
Ο δικαστής Πίτερ Κιντ ακύρωσε την αποφυλάκιση του Πελ (μέχρι πρότινος τρίτου τη τάξει στην ιεραρχία του Βατικανού) υπό όρους για ιατρικούς λόγους και διέταξε να τεθεί υπό κράτηση αμέσως.
Ο πρώην ταμίας και στενός σύμβουλος του Πάπα είναι το πλέον υψηλόβαθμο στέλεχος της ρωμαιοκαθολικής ιεραρχίας που καταδικάστηκε ποτέ για εγκλήματα σεξουαλικής φύσης με θύματα ανήλικους.
Ο 77χρονος καρδινάλιος κρίθηκε ένοχος για μία κατηγορία περί σεξουαλικής επίθεσης και σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκου καθώς και για άλλες τέσσερις κατηγορίες για ασέλγεια με θύματα δύο ανήλικους, μέλη μιας παιδικής χορωδίας, όταν ήταν ακόμη ηλικίας 12 και 13 ετών. Τα κακουργήματα αυτά είχαν διαπραχθεί μέσα στο σκευοφυλάκιο του καθεδρικού ναού του Αγίου Πατρικίου της Μελβούρνης τη δεκαετία του 1990. Η καθεμιά από τις πέντε κατηγορίες για τις οποίες κρίθηκε ένοχος ο Πελ επισύρει κάθειρξη δέκα ετών.
Η ποινή η οποία θα επιβληθεί στον καρδινάλιο θα ανακοινωθεί την 13η Μαρτίου.