Μία από τις δυσκολότερες αποφάσεις της ζωής του, πήρε πριν από λίγες ώρες ο Λιονέλ Μέσι. Μετά τον χαμένο τελικό του Copa America Centenario από τη Χιλή, όπου ο ίδιος έχασε πέναλτι στη σχετική διαδικασία (2-4), ο βραχύσωμος άσος ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την εθνική ομάδα της Αργεντινής.
«Η εθνική τελείωσε για εμένα. Το σκέφτηκα στα αποδυτήρια. Είναι ο τέταρτος τελικός που χάνω και ο τρίτος διαδοχικά. Είναι πολύ σκληρό και για εμένα και για την ομάδα. Είναι πολύ δύσκολη στιγμή για κάθε ανάλυση. Ηθελα πολύ να γίνω πρωταθλητής με την Αργεντινή. Προσπάθησα, έκανα ότι μπορούσα, αλλά δεν τα κατάφερα. Είναι οδυνηρό να χάνεις και ειδικά στα πέναλτι. Είναι μεγάλη η θλίψη που νιώθω. Δεν είμαστε ικανοποιημένοι, που φτάσαμε στον τελικό, αλλά δεν κερδίσαμε. Η απόφαση μου είναι οριστική», είπε χαρακτηριστικά ο «Λίο».
Ο άσος της Μπαρτσελόνα που προ ημερών έκλεισε τα 29 χρόνια του, έχει κατακτήσει τα πάντα σε συλλογικό επίπεδο με τους Καταλανούς, αλλά κανένα σημαντικό τρόπαιο με την «αλμπισελέστε», στην οποία είναι ο πρώτος σκόρερ με 55 τέρματα σε 112 συμμετοχές (σ.σ. έκανε ντεμπούτο τον Αύγουστο του 2005 σε ηλικία 19 ετών).
Στον τελικό του Copa America Centenario, ο βραχύσωμος «μάγος» δεν κατάφερε να σκοράρει στα 120 λεπτά του αγώνα και της παράτασης, ενώ έχασε και το πρώτο πέναλτι της Αργεντινής, που τελικά ηττήθηκε από την Χιλή με 4-2 στην ψυχοφθόρα διαδικασία.