Με 75-64 επικράτησε ο ΠΑΟΚ επί του Άρη στο PAOK Sports Arena για την 7η αγωνιστική της Basket League, με κορυφαίο για τους ασπρόμαυρους τον Γιώργο Τσαλμπούρη που πραγματοποίησε εκπληκτική εμφάνιση με 5/7 τρίποντα. Αρκετά προβλήματα για τους κιτρινόμαυρους που δεν είχαν καθαρό μυαλό στις επιθετικές τούς προσπάθειες και δεν μπόρεσαν να είναι ανταγωνιστικοί στο παιχνίδι εκτός από το πρώτο δεκάλεπτο και μοναδικό διασωθέντα τον Κουζέλογλου.
Ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο του αγώνα από τα τέλη της πρώτης περιόδου, πάτησε σε διαφορές ασφαλείας και τις διατήρησε με ευκολία παρά την εμμονή του στο μακρινό σουτ το οποίο για ένα διάστημα δεν του έβγαινε. Δεν το πλήρωσε γιατί ο Άρης είχε κάκιστη λειτουργία στην επίθεση μετά τα πρώτα επτά αγωνιστικά λεπτά. Επιβεβαίωσε την άποψη που υπάρχει εδώ και μήνες καθώς είναι μια κακή ομάδα, με κακή νοοτροπία, η οποία ουδέποτε μπήκε στο κλίμα ενός ντέρμπι κι αυτό φάνηκε από την αντίδρασή της στο επιμέρους σκορ (2-22) που δέχθηκε στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Άρης βγήκε κερδισμένος από τις περισσότερες προσωπικές μονομαχίες στο πρώτο δεκάλεπτο, γι’ αυτό είχε και τον έλεγχο του σκορ στο μεγαλύτερο διάστημα της πρώτης περιόδου. Προηγήθηκε με 17-24 έχοντας 8/9 σουτ, αλλά η αντίδρασή του στα τελευταία 2.41’’ ήταν κάκιστη, όπως κι αυτή του Μάριο Τσάλμερς ο οποίος έκανε δύο φάουλ σε 10’’, έφτασε τα τρία κι όταν βγήκε από το παρκέ η ομάδα του έχασε τον προσανατολισμό της. Όχι μόνο έμεινε χωρίς πόντο, αλλά ο ΠΑΟΚ βρήκε λύσεις έξω από τα 6.75 και με 10-0 σερί έκανε την ανατροπή (27-24, 10’). Ο Δικέφαλος γενικώς επένδυσε στην ικανότητα των παικτών του στο μακρινό σουτ και στο τέλος της περιόδου είχε 5/10 προσπάθειες, με πιο αξιόπιστη λύση τον Γιώργο Τσαλμπούρη (σ. σ. 15π. στο πρώτο ημίχρονο)
Ο ίδιος παίκτης έκανε τη διαφορά και στις αρχές της δεύτερης περιόδου με 2/2 τρίποντα αλλά και ο Μήτρου Λονγκ καθώς η δική του πίεση οδήγησε σε λάθη του Άρη. Με εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 22-2 οι γηπεδούχοι ξέφυγαν στο σκορ (39-26, 13:30). Στο ίδιο διάστημα ο Άρης έχασε το μυαλό του με χαρακτηριστικό το γεγονός ότι δεν έκανε ούτε χρήση των φάουλ για να ανακόψει τον ρυθμό του αντιπάλου, αλλά παρέμεινε μαλθακός στην άμυνα (41-28, 15:30). Η άμυνα ζώνης μέχρι το τέλος του ημιχρόνου ήλεγξε την επιθετικότητα του ΠΑΟΚ και το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 47-35.
Με διαδοχικά τρίποντα, ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να τιμωρήσει την άμυνα ζώνης του Άρη στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου σε σημείο να γίνει προβλέψιμος (σ. σ. είχε 2/11 στο τρίτο δεκάλεπτο), αλλά δεν πλήρωσε την αστοχία του (50-37, 24’). Ο Άρης είχε δυσκολία στο σκοράρισμα και είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι σε έξι φάσεις στο transition παιχνίδι είτε από κλέψιμο είτε από αμυντικό ριμπάουντ, ο Άρης δεν πήρε τίποτε κι έτσι το δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 62-46.
Μέσα από την πίεση στην άμυνα, ο Άρης προσπάθησε να βρει δρόμο επιστροφής στο παιχνίδι (68-57, 35:30) με κορυφαίους τους Κουζέλογλου, Λιτλ καθώς ο ΠΑΟΚ έχασε τις δομές του και είχε κακές αποφάσεις στην επίθεση. Οι φιλοξενούμενοι είχαν την ευκαιρία να μειώσουν ακόμη περισσότερο τη διαφορά από το -9 (71-62, 37:30). Δύο κακές επιλογές του Δημήτρη Φλιώνη έπαιξαν ρόλο και τελικώς ο παίκτης που έδωσε στον ΠΑΟΚ τη διαφορά, ήταν αυτός που τελείωσε και το παιχνίδι καθώς το δίποντο του Γιώργου Τσαλμπούρη ανέβασε τη διαφορά στο +11 (73-62), 74’’ πριν το τέλος.
Τα δεκάλεπτα: 27-24 , 47-35, 62-46, 75-64