Με την πρέσβειρα της Μεγάλης Βρετανίας στην Αθήνα, Κέιτ Σμιθ CMG, συναντήθηκε την Παρασκευή 15 Νοεμβρίου 2019, ο πρύτανης του ΑΠΘ, Καθηγητής Νικόλαος Γ. Παπαϊωάννου, στην Πρυτανεία.
Αντικείμενο της συνάντησης αποτέλεσε η ανάπτυξη στενότερων δεσμών με ακαδημαϊκά ιδρύματα της Μεγάλης Βρετανίας και η διερεύνηση νέων προοπτικών συνεργασίας με αυτά.
Στη συνάντηση παρέστησαν, επίσης, η Επικεφαλής του Βρετανικού Συμβουλίου στη Θεσσαλονίκη και Επικεφαλής του Τμήματος Εκπαίδευσης του Βρετανικού Συμβουλίου ανά την Ελλάδα, Μαρία Τσακάλη, και ο Υπεύθυνος Πολιτικών Θεμάτων Θεσσαλονίκης της Βρετανικής Πρεσβείας στην Αθήνα, Αλέξανδρος Ναυπλιώτης.
Ο κ. Παπαϊωάννου, δήλωσε ότι «πάντα πρέπει να υπάρχει χρόνος για τέτοιου είδους συναντήσεις, ιδιαίτερα με τον Πρέσβη ή την Πρέσβειρα μιας χώρας, καθώς το Πανεπιστήμιό μας χαρακτηρίζεται από εξωστρέφεια. Μέσα από αυτές τις συναντήσεις διευρύνουμε και ενισχύουμε τις συνεργασίες μας».
Από την πλευρά της, η κ. ΣμιΘ, αναφέρθηκε στους ισχυρούς εκπαιδευτικούς δεσμούς μεταξύ Ελλάδας και Μεγάλης Βρετανίας και επισήμανε την πρόθεση των Βρετανικών Πανεπιστημίων για τη διατήρηση, αλλά και την ανάπτυξη των υπαρχουσών συνεργασιών με το Αριστοτέλειο.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η συζήτηση μεταξύ του πρύτανη του ΑΠΘ και της πρέσβειρας της Μεγάλης Βρετανίας έγινε στην ελληνική γλώσσα, καθώς η κ. Σμιθ γνωρίζει πολύ καλά ελληνικά.
«Οφείλω εν μέρει τα ελληνικά μου στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο», ανέφερε χαρακτηριστικά, αφού έχει παρακολουθήσει στο παρελθόν μαθήματα ελληνικών στο Σχολείο Νέας Ελληνικής Γλώσσας του ΑΠΘ.