Το Βερολίνο επισκέπτεται σήμερα ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος θα έχει συνάντηση με την καγκελάριο της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ, την πρώτη μεταξύ των δύο ηγετών αφότου ο νέος ηγέτης του βρετανικού κόμματος των Συντηρητικών ανέλαβε την εξουσία τον περασμένο μήνα.
Οι συνομιλίες των Τζόνσον και Μέρκελ δεν αναγγέλλονται εύκολες. Η Μέρκελ προειδοποιεί εδώ και χρόνια εναντίον του προστατευτισμού και του εθνικισμού στην Ευρώπη και έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι την θλίβει η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Από την πλευρά του, ο Τζόνσον είναι το πρόσωπο της αντιευρωπαϊκής εκστρατείας υπέρ του Brexit που έγινε πριν από το δημοψήφισμα του 2016 και έθεσε την Βρετανία σε τροχιά εξόδου από την Ε.Ε..
Οι συνομιλίες των δύο ηγετών ακολουθούν την επίδοση επιστολής του Τζόνσον στον απερχόμενο πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ, στην οποία αναφέρεται στα προβλήματα που βλέπει στη Συμφωνία Αποχώρησης του Νοεμβρίου, που διαπραγματεύθηκε η προκάτοχός του Τερέζα Μέι. Στην επιστολή του ο Τζόνσον απαιτεί να διαγραφεί από το κείμενο ο αμφιλεγόμενος μηχανισμός ασφαλείας για την αποφυγή της δημιουργίας «σκληρών συνόρων» ανάμεσα στη Βόρεια Ιρλανδία και την Δημοκρατία της Ιρλανδίας, το λεγόμενο backstop, που χαρακτηρίζει «αντιδημοκρατικό» μέτρο, που «αντίκειται προς την εθνική κυριαρχία του Ηνωμένου Βασιλείου».
Το λεγόμενο backstop σχεδιάστηκε από τις Βρυξέλλες και την προηγούμενη κυβέρνηση στο Λονδίνο εν είδει εγγύησης, για να εξασφαλιστεί ότι τα σύνορα ανάμεσα στη βρετανική επαρχία της Βόρειας Ιρλανδίας και την Ιρλανδία, χώρα μέλος της Ε.Ε., θα μείνουν ανοιχτά.
Λίγες ώρες πριν από τη συνάντησή της με τον Τζόνσον, η Μέρκελ επανέλαβε την Τρίτη την κατηγορηματική αντίθεσή της στην επανέναρξη των διαπραγματεύσεων για το Brexit και στην τροποποίηση της Συμφωνίας Αποχώρησης. Η καγκελάριος επανέλαβε ότι πιστεύει πως το διαζύγιο χωρίς συμφωνία θα ήταν το χειρότερο δυνατό σενάριο. Ο Μπόρις Τζόνσον έχει απειλήσει ανοικτά να προχωρήσει σε Brexit χωρίς συμφωνία αν δεν έχει επιτύχει τις αλλαγές που αξιώνει στη συμφωνία ως την 31η Οκτωβρίου.