«Οι γειτονιές και οι πόλεις μας αλλάζουν με τα 190 έργα του προγράμματος «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη» και στο νέο πρόγραμμα της προγραμματικής περιόδου 2021 – 2027 θα συμμετέχουν δώδεκα δήμοι, αντί των οχτώ που συμμετείχαν στο πρόγραμμα που ολοκληρώνεται, ενώ και οι διαθέσιμοι πόροι θα είναι διπλάσιοι», τόνισε στη σημερινή συνεδρίαση της επιτροπής παρακολούθησης του προγράμματος βιώσιμης αστικής ανάπτυξης «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη», που υλοποιεί η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, ο περιφερειάρχης, Απόστολος Τζιτζικώστας.
Όπως είπε χαρακτηριστικά ο περιφερειάρχης, «πριν από μερικά χρόνια, ως διοίκηση της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, ξεκινήσαμε μία μεθοδική και φιλόδοξη προσπάθεια, να αντιμετωπίσουμε με έναν ολοκληρωμένο τρόπο, τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πόλεις μας. Προκλήσεις κοινωνικές, οικονομικές, δημογραφικές και περιβαλλοντικές. Και μάλιστα, πήραμε την απόφαση να κατευθύνουμε τους διπλάσιους ευρωπαϊκούς πόρους από αυτούς που μας προέτρεπαν να αξιοποιήσουμε οι κατευθύνσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης και συγκεκριμένα αξιοποιούμε το 10% των πόρων από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης και το 10% των πόρων από το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο. Και το κάνουμε αυτό γιατί πιστεύαμε ότι μόνο έχοντας εξασφαλίσει τους απαραίτητους πόρους θα καταφέρουμε να φτάσουμε στους στόχους που θέσαμε: Να στηρίξουμε με ουσιαστικό τρόπο τους συμπολίτες μας στις πόλεις. Να ενισχύσουμε τη συνοχή του κοινωνικού ιστού. Να αποδώσουμε νέους δημόσιους χώρους και χώρους πρασίνου. Να στηρίξουμε την απασχόληση και την κοινωνική ενσωμάτωση των πιο ευάλωτων συμπολιτών μας. Και όταν ξεκινήσαμε να σχεδιάζουμε αυτό το έργο υπήρχε αρκετός προβληματισμός για το κατά πόσο θα μπορέσει να υλοποιηθεί έγκαιρα και σωστά. Γιατί είναι ένα έργο πρωτόγνωρο για τα δεδομένα της αυτοδιοίκησης και ειδικότερα ήταν πρωτόγνωρο για την άσκηση στην πράξη, της Μητροπολιτικής Διοίκησης Θεσσαλονίκης. Ουσιαστικά, ήταν η πρώτη φορά που οι δύο βαθμοί, η Περιφέρεια και οι Δήμοι, κλήθηκαν να συνεργαστούν και να συνδιαμορφώσουν ένα σχέδιο που αφορά ταυτόχρονα τη Μητροπολιτική Ενότητα Θεσσαλονίκης και οχτώ Δήμους. Και μάλιστα κλήθηκαν να συνεργαστούν όχι μεμονωμένα, αλλά σε ένα συγκεκριμένο σχέδιο, με συγκεκριμένους προϋπολογισμούς, με συγκεκριμένους δείκτες, με συγκεκριμένους τομείς παρέμβασης. Και τώρα, που τα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας αρχίζουν να φαίνονται στην πράξη νιώθουμε δικαιωμένοι για την επιλογή μας. Πρώτον, γιατί η «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη» αποτελεί σήμερα ένα πρότυπο μοντέλο λειτουργίας, ένα πρότυπο μοντέλο συνεργασίας, μια αναγνωρισμένη, καλή, διεθνή πρακτική. Και δεύτερον και γιατί τόσο στη Μητροπολιτική Ενότητα Θεσσαλονίκης, στον Δήμο Αμπελοκήπων-Μενεμένης, τον Δήμο Θεσσαλονίκης, τον Δήμο Κορδελιού – Ευόσμου, τον Δήμο Καλαμαριάς, τον Δήμο Παύλου Μελά, τον Δήμο Πυλαίας – Χορτιάτη, τον Δήμο Δέλτα και τον Δήμο Νεάπολης – Συκεών, όσο και στις άλλες Περιφερειακές Ενότητες, στους Δήμους Έδεσσας και Γιαννιτσών στην Πέλλα, στους Δήμους Βέροιας και Νάουσας στην Ημαθία, στο Δήμο Κατερίνης στην Πιερία, στον Δήμο Σερρών, οι γειτονιές και οι πόλεις μας αλλάζουν. Αλλάζουν με 190 έργα νέων πάρκων και χώρων πρασίνου, όπως το νέο Μητροπολιτικό Πάρκο στο πρώην Στρατόπεδο Παύλου Μελά. Αλλάζουν με τον καθαρισμό του Δυτικού Παράκτιου Μετώπου του Θερμαϊκού, τη μεγαλύτερη και πιο ολοκληρωμένη περιβαλλοντική παρέμβαση που έχει γίνει ποτέ, για την απορρύπανση, την αποκατάσταση και την αναβάθμιση της περιοχής. Αλλάζουν με νέα ηλεκτρικά οχήματα και αντιρρυπαντικό απορριμματοφόρα που παραδίδουμε στους Δήμους. Με τις πράσινες σχολικές αυλές. Με νέο city-branding και καινοτόμες εφαρμογές προβολής των πόλεων. Με νέες ψηφιακές εφαρμογές για τους συμπολίτες μας. Με έργα και δράσεις για την ψυχική υγεία, τη διαβίωση και την ασφάλεια στην τρίτη ηλικία, την προστασία των παιδιών και των εφήβων, την απόκτηση δεξιοτήτων και επαγγελματικών προσόντων, την επανένταξη στην αγορά εργασίας, τις καλύτερες και ταχύτερες ψηφιακές υπηρεσίες για τις επιχειρήσεις, ώστε κανένας να μην μείνει μόνος του, κανένας να μην μείνει πίσω. Και με αυτό τον τρόπο η καθημερινότητα όλων των συμπολιτών μας βελτιώνεται, οι πόλεις μας γίνονται πιο ανοιχτές και εξωστρεφείς. Γίνονται πιο φιλικές στους κατοίκους και στο περιβάλλον, με περισσότερο πράσινο και περισσότερους δημόσιους χώρους».
Από την πλευρά της η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, υπογράμμισε ότι οι δώδεκα δήμοι θα έχουν στη διάθεσή τους συνολικούς πόρους 210 εκ. ευρώ για το νέο πρόγραμμα «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη» και σημείωσε ότι «η ανάγκη για μητροπολιτική διοίκηση της κοινωνίας ήδη άρχισε να υπηρετείται με το πρόγραμμα «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη». Σίγουρα υπάρχουν εμπόδια. Τα οφέλη όμως είναι περισσότερα. Όσο το πρόγραμμα εξελίσσεται και διευρύνεται θα γίνονται αντιληπτά από τους πολίτες. Το πρόγραμμα της Βιώσιμης Αστικής Ανάπτυξης μας άνοιξε τον δρόμο. Μας δείχνει τον τρόπο της μητροπολιτικής λειτουργίας προς όφελος του πολίτη. Με συνεννόηση και σε συνεργασία με τους Δήμους της Μητροπολιτικής Ενότητας, μπορούμε να δώσουμε έργα και λύσεις που ξεπερνούν τα διοικητικά όρια των δήμων και αφορούν ή εξυπηρετούν τις ανάγκες όλων μας».
Ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ και δήμαρχος Αμπελοκήπων – Μενεμένης, Λάζαρος Κυρίζογλου, αλλά και ο πρόεδρος της ΠΕΔΚΜ και δήμαρχος Πυλαίας – Χορτιάτη, Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, επισήμαναν την «σαφή αναβάθμιση του προγράμματος» και το γεγονός ότι ο διπλασιασμός των πόρων στο νέο πρόγραμμα συνεπάγεται περισσότερα χρήματα και άρα έργα σε περισσότερους δήμους.
Παράλληλα, υπογράμμισαν τη σημασία του κοινού σχεδιασμού στη βάση του σεβασμού των αναγκών όλων των δήμων, ώστε να ιεραρχούνται οι προτεραιότητες συνολικά της μητροπολιτικής Θεσσαλονίκης και να αντιμετωπίζονται οι ανάγκες εκείνες, που είναι πιο επείγουσες, χωρίς ανταγωνισμούς ανάμεσα στους δήμους, όπως επιτεύχθηκε στο πρόγραμμα που ολοκληρώνεται.