Την έντονη αντίδραση της Apple προκάλεσε η απόφαση της Κομισιόν να απαιτήσει 13 δισ. ευρώ σε καθυστερούμενους φόρους, με τον αμερικανικό κολοσσό να κατηγορεί τις Βρυξέλλες ότι προσπαθούν να «ξαναγράψουν την ιστορία της εταιρείας στην Ευρώπη».
Σε επιστολή του, ο CEO της εταιρείας Τιμ Κουκ τόνισε ότι «στην Ιρλανδία και σε κάθε χώρα όπου δραστηριοποιούμαστε, τηρούμε τον νόμο και πληρώνουμε όλους τους φόρους που χρωστάμε».
Υπενθυμίζεται ότι η επιτροπή ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης διέταξε σήμερα την Apple να πληρώσει 13 δισεκατομμύρια ευρώ σε καθυστερούμενους φόρους στην Ιρλανδία, μια πρωτοφανή απόφαση για τα ευρωπαϊκά δεδομένα.
Το ποσό-μαμούθ, που είναι 40 φορές υψηλότερο από οποιοσδήποτε «πρόστιμο», αλλά σύμφωνα με ευρωπαίο αξιωματούχο μπορεί να μειωθεί εάν και άλλα κράτη-μέλη ζητήσουν καταβολή φόρων από τον αμερικανικό κολοσσό.
Ο Λευκός Οίκος προειδοποίησε επίσης την Ευρωπαϊκή Ένωση να μην υιοθετεί «μονομερή» προσέγγιση σε φορολογικά ζητήματα.
«Ανησυχούμε από μια μονομερή προσέγγιση που απειλεί να υπονομεύσει την πρόοδο που έχουμε πετύχει μαζί με τους Ευρωπαίους για ένα δίκαιο, διεθνές φορολογικό σύστημα» είπε ο Τζος Έρνεστ, ο εκπρόσωπος του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων. «Και όταν λέω δίκαιο, εννοώ για τους φορολογούμενους αλλά επίσης και για τις εταιρείες που προσπαθούν να κάνουν δουλειές σε όλον τον κόσμο», πρόσθεσε.
Ο εκπρόσωπος άφησε να εννοηθεί ότι είναι πιθανόν η εντολή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προς την Apple να είναι άδικη για τους Αμερικανούς φορολογούμενους επειδή η εταιρεία ενδεχομένως να μπορεί να διεκδικήσει τα χρήματα αυτά στις ΗΠΑ ως έκπτωση φόρου.
Ο Τιμ Κουκ ανέφερε, στο μεταξύ, στην επιστολή του ότι το εργοστάσιο με 60 εργαζόμενους που άνοιξε η Apple στο Κορκ της Ιρλανδίας, το πρώτο της εταιρείας στην ήπειρο, συνέβαλε στην ανάπτυξη μιας περιοχής με υψηλή ανεργία και εξαιρετικά χαμηλή οικονομική επένδυση. Η τεχνολογική εταιρία απασχολεί πλέον 6.000 ανθρώπους σε όλη την Ιρλανδία, εκ των οποίων η πλειοψηφία ακόμη βρίσκεται στο Κορκ, πρόσθεσε, υποστηρίζοντας ότι η τοπική οικονομία είναι τώρα πιο ισχυρή από ποτέ.
Παράλληλα, ο διευθύνων σύμβουλος τόνισε ότι η εταιρεία είναι επίσης περήφανη για τη συνδρομή της σε τοπικές οικονομίες σε όλη την Ευρώπη και άλλες κοινότητες.
Όπως πρόσθεσε, η Apple έλαβε καθοδήγηση από τις ιρλανδικές φορολογικές αρχές για τον σωστό τρόπο συμμόρφωσης στη σχετική νομοθεσία. Σχολίασε επίσης ότι η Κομισιόν επιδιώκει να «ξαναγράψει την ιστορία της Apple στην Ευρώπη».
«Η αξίωση δεν έχει καμία βάση σε γεγονότα ή στον νόμο», ανέφερε ο Κουκ, υποστηρίζοντας ότι η Κομισιόν αποφάσισε να αγνοήσει τους ιρλανδικούς νόμους. Τόνισε ότι η κίνηση είναι άνευ προηγουμένου και ότι απειλεί την κυριαρχία των ευρωπαϊκών κρατών μελών επάνω στα δικά τους φορολογικά ζητήματα.
Το στέλεχος, πάντως, διευκρίνισε ότι η Apple είναι αφοσιωμένη στην Ιρλανδία και ότι θα συνεχίσει να επενδύει και να αναπτύσσεται στη χώρα.